Os coidados paliativos (CP) comprenden a asistencia activa a persoas con eventos graves de saúde, especialmente cando se achegan ao final da vida. O seu obxectivo é mellorar a calidade de vida de pacientes e familiares. Os CP aplicaríanse ao longo da enfermidade, en todos os niveis asistenciais. Segundo a definición, o acceso temperán podería considerarse inherente aos CP, pero na práctica habitual adoitan reservarse para o final da vida. No ámbito da oncoloxía existe unanimidade en canto a que o comezo dos CP sexa nas fases iniciais da enfermidade. Este informe conclúe que cos datos dispoñibles actualmente non é posible determinar se os CP precoces en enfermidades oncolóxicas son máis efectivos que o tratamento oncolóxico estándar. Por outro lado, o obxectivo da avaliación dos C.P. debería centrarse na satisfacción e nas necesidades das persoas enfermas e as súas familias.