Los cuidados paliativos (CP) comprenden la asistencia activa a personas con eventos graves de salud, especialmente cuando se acercan al final de la vida. Su objetivo es mejorar la calidad de vida de pacientes y familiares. Los CP se aplicarían a lo largo de la enfermedad, en todos los niveles asistenciales. Según la definición, el acceso temprano podría considerarse inherente a los CP, pero en la práctica habitual suelen reservarse para el final de la vida. En el ámbito de la oncología existe unanimidad en cuanto a que el comienzo de los CP sea en las fases iniciales de la enfermedad. Este informe concluye que con los datos disponibles actualmente no es posible determinar si los CP precoces en enfermedades oncológicas son más efectivos que el tratamiento oncológico estándar. Por otro lado, el objetivo de la evaluación de los C.P. debería centrarse en la satisfacción y en las necesidades de las personas enfermas y sus familias.